Canva retire Leonardo.Ai Essential des essais Pro+ après des abus de crédits
Canva a dû modifier l'accès à Leonardo.Ai après la découverte d'un système permettant de récupérer des milliers de crédits de génération puis de revendre les comptes sur des marchés gris. La technique a même un nom : le seat cycling.
Le changement est moins radical que certaines formulations peuvent le laisser penser. Leonardo.Ai Essential reste inclus avec les abonnements Canva concernés. En revanche, un essai gratuit ne donne désormais accès qu'au niveau gratuit de Leonardo.Ai. Essential est activé après la fin de l'essai et le premier paiement réussi.
Derrière cette histoire se cache un problème plus large pour les services d'IA : leurs crédits ont désormais suffisamment de valeur pour être détournés, accumulés et revendus.
Comment fonctionnait le « seat cycling » autour de Canva ?
Le média australien Capital Brief a documenté en août 2026 la vente de comptes Leonardo.Ai liés à Canva, chargés de milliers de crédits de génération. Certains donnaient accès à des modèles vidéo premium comme Seedance, Veo ou Kling.
Canva a confirmé avoir modifié ses systèmes après avoir constaté des comptes utilisés pour accéder à ses services IA au-delà des limites normales, notamment avec des moyens de paiement frauduleux.
Le principe du seat cycling consiste à exploiter la logique des comptes et des sièges d'une offre destinée aux équipes. Lorsqu'un nouvel accès permet d'obtenir une allocation de crédits, il devient possible de faire tourner les comptes, les utilisateurs ou les essais afin de récupérer plusieurs fois un avantage qui devait normalement être limité.
À grande échelle, ces crédits peuvent ensuite servir directement à produire du contenu ou être monétisés indirectement par la revente de comptes déjà approvisionnés.
Pourquoi les crédits Leonardo.Ai ont-ils autant de valeur ?
Le plan gratuit de Leonardo.Ai fournit actuellement 150 Fast Tokens par jour. Le plan Essential monte à 8 500 Fast Tokens par mois, avec une banque pouvant atteindre 25 500 tokens.
L'écart est important lorsque les crédits sont utilisés pour des générations coûteuses. Une image relativement simple et une vidéo produite avec un modèle récent ne consomment pas la même quantité de calcul.
Le catalogue de Leonardo.Ai donne accès à plusieurs modèles tiers pour l'image et la vidéo. Un compte chargé en crédits représente donc une quantité de calcul déjà financée, ce qui lui donne une valeur concrète même si les tokens ne constituent pas officiellement une monnaie.
C'est ce qui différencie ce type d'abus de la vieille habitude consistant à recréer un compte pour profiter encore quelques jours d'un logiciel gratuit : chaque génération IA entraîne un coût d'infrastructure pour le fournisseur.
Canva a-t-il totalement supprimé Leonardo.Ai de Pro+ ?
Non. Les pages actuelles de Canva indiquent toujours que Leonardo.Ai Essential est inclus avec Canva Pro+ ou les offres Business correspondantes selon les marchés.
Ce qui a changé concerne surtout l'accès pendant la période d'essai. Canva précise désormais qu'un utilisateur en essai gratuit dispose uniquement des fonctions du plan gratuit de Leonardo.Ai. Essential est activé automatiquement lorsque l'essai prend fin et que le paiement de l'abonnement est traité avec succès.
Canva ne semble donc pas avoir supprimé l'avantage Leonardo.Ai pour ses clients payants. L'entreprise a surtout placé le paiement avant l'attribution des milliers de crédits qui donnaient de la valeur au mécanisme de seat cycling.
Fermer complètement Leonardo.Ai aurait aussi pénalisé les clients légitimes. Retarder l'attribution des crédits jusqu'au paiement vise directement la mécanique exploitée par les fraudeurs.
Les abus d'essais gratuits explosent avec les services d'IA
Le problème dépasse largement Canva. En mars 2026, Stripe a publié une analyse portant sur des centaines de millions de transactions de son réseau. Entre novembre 2025 et février 2026, ses systèmes ont détecté 6,2 fois plus d'essais gratuits abusifs.
Stripe indique que les entreprises d'IA participent fortement à cette hausse. Les fraudeurs créent plusieurs comptes, font tourner les essais ou utilisent des moyens de paiement invalides sans jamais devenir clients.
Dans un SaaS traditionnel, cette pratique permet surtout d'utiliser gratuitement un logiciel plus longtemps. Pour une entreprise d'IA, elle ajoute une dépense immédiate : tokens, inférence, GPU et appels à des modèles tiers sont consommés par des comptes qui ne rapporteront rien.
Stripe cite aussi des cas où les résultats générés pendant ces essais sont collectés à grande échelle pour être réutilisés ou revendus. Le crédit gratuit devient alors une matière première.
Les crédits IA sont-ils en train de devenir une monnaie parallèle ?
Les fournisseurs refusent généralement de considérer leurs crédits comme de l'argent. OpenAI, par exemple, précise que les crédits achetés pour ses services sont non transférables, sans valeur monétaire et ne peuvent pas être revendus.
Ces conditions n'empêchent pas l'apparition d'une valeur économique indirecte. Un compte contenant des crédits permet d'obtenir quelque chose qui coûte normalement de l'argent : du calcul et des générations.
Le marché gris ne vend donc pas nécessairement le token lui-même. Il peut vendre l'accès au compte qui le contient, des productions réalisées avec les crédits ou un service intermédiaire utilisant ces ressources.
L'affaire Canva montre que les systèmes de crédits doivent désormais être pensés comme autre chose qu'un simple compteur dans une interface. Dès qu'un crédit donne accès à suffisamment de GPU, de vidéo ou de modèles premium, il devient une ressource qui mérite d'être protégée contre la fraude comme n'importe quel autre avantage ayant un coût réel.
La générosité des offres gratuites devient plus difficile à maintenir
Les crédits gratuits ont longtemps été un moyen efficace de faire tester un produit IA. Ils permettent de comprendre immédiatement ce que vaut un modèle sans sortir sa carte bancaire.
Le calcul devient moins favorable lorsque quelques utilisateurs industrialisent cette générosité. Une entreprise doit alors choisir entre davantage de contrôles, une carte bancaire obligatoire, des quotas plus faibles ou l'accès aux fonctions coûteuses uniquement après paiement.
Le problème n'est pas que Leonardo.Ai soit devenu soudainement moins intéressant. Son allocation de crédits était justement assez intéressante pour devenir exploitable économiquement.
À mesure que les modèles vidéo augmentent le coût d'une génération, les systèmes anti-abus risquent donc de prendre une place croissante dans les offres IA.
Sources
- Capital Brief : enquête du 18 août 2026 sur le seat cycling, la revente de comptes Leonardo.Ai et la réponse officielle de Canva.
- Canva : fonctionnement actuel de l'accès à Leonardo.Ai Essential avec Canva Pro+ et distinction entre essai gratuit et abonnement payé.
- Leonardo.Ai : quotas actuels des plans Free et Essential.
- Stripe : analyse de mars 2026 sur l'augmentation des essais gratuits abusifs.
- Stripe : explication du coût particulier du trial farming pour les entreprises d'IA.
- OpenAI : conditions applicables aux crédits ChatGPT.
Canva a-t-il supprimé Leonardo.Ai de Pro+ ?
Non. Leonardo.Ai Essential reste proposé avec les abonnements Canva concernés. Pendant un essai gratuit, l'utilisateur reste désormais sur le plan gratuit de Leonardo.Ai et Essential n'est activé qu'après le premier paiement réussi.
Qu'est-ce que le seat cycling ?
Le seat cycling consiste à faire tourner des comptes, utilisateurs ou sièges afin de récupérer plusieurs fois des avantages normalement limités, comme des essais ou des allocations de crédits IA.
Combien de crédits donne Leonardo.Ai Essential ?
Le plan Essential de Leonardo.Ai comprend actuellement 8 500 Fast Tokens par mois, tandis que le plan gratuit fournit 150 Fast Tokens par jour.
Pourquoi la fraude aux essais gratuits coûte-t-elle cher aux entreprises d'IA ?
Chaque génération utilise du calcul, des GPU, des tokens ou des API payantes. Un compte gratuit abusif peut donc créer une dépense d'infrastructure même s'il ne devient jamais client payant.
Peut-on revendre des crédits IA ?
Cela dépend des conditions du fournisseur. Certaines plateformes l'interdisent explicitement. OpenAI indique par exemple que ses crédits ne sont ni transférables ni revendables.
