Vers un rachat de Mistral par Apple ?
Depuis l’été 2025, plusieurs médias rapportent qu’Apple aurait discuté en interne de la possibilité de racheter Mistral AI, la licorne française de l’intelligence artificielle. Aucune annonce officielle n’a suivi, mais ces indiscrétions suffisent à alimenter les spéculations autour d’une opération qui pourrait renforcer la stratégie IA du géant américain. Où en est-on réellement et quels seraient les véritables enjeux d’un tel rapprochement ?
Mistral AI : une jeune pousse déjà incontournable
Créée en 2023 par trois anciens chercheurs de DeepMind et Meta, Mistral AI s’est imposée en un temps record comme l’un des leaders européens des grands modèles de langage. La société a levé plus de 600 millions d’euros en 2024, puis une spectaculaire Series C de 1,7 milliard d’euros en 2025, portant sa valorisation à environ 11,7 milliards d’euros (près de 13 à 14 milliards de dollars). Sa réputation repose sur des modèles performants mais optimisés pour être moins coûteux en calcul, un atout majeur pour des usages mobiles et embarqués.
Apple face au défi de l’intelligence artificielle
Si Apple reste un champion du matériel et de l’expérience utilisateur, il affiche un certain retard dans l’intégration d’IA générative par rapport à Google, Microsoft ou OpenAI. L’assistant vocal Siri, lancé dès 2011, n’a pas connu la même progression que les nouveaux modèles conversationnels. La présentation d’Apple Intelligence en 2024 a marqué une étape, mais sans bouleverser le marché. Pour de nombreux analystes, l’entreprise doit accélérer si elle veut rester compétitive dans les services intelligents intégrés à ses appareils.
Pourquoi ce rapprochement fait sens
Un rachat de Mistral offrirait à Apple deux bénéfices immédiats : l’accès à une technologie de pointe et le renforcement de ses équipes de recherche. En intégrant des modèles déjà éprouvés et en recrutant des chercheurs européens de haut niveau, Apple pourrait combler une partie de son retard et accélérer l’amélioration de Siri et des fonctions IA d’iOS. Ce type d’opération enverrait aussi un signal positif aux investisseurs : la preuve que l’entreprise est prête à investir massivement dans l’IA.
Freins et incertitudes
Une telle acquisition ne serait pas sans obstacles.
- Le coût : avec une valorisation proche de 12 milliards d’euros.
- La compatibilité culturelle : Mistral a bâti sa notoriété sur l’ouverture de ses modèles, tandis qu’Apple privilégie le contrôle et la confidentialité.
- Le cadre réglementaire européen, très attentif aux questions de souveraineté numérique, pourrait compliquer ou ralentir l’opération.
Des alternatives crédibles
Plutôt qu’un rachat, Apple pourrait opter pour un partenariat stratégique ou un investissement minoritaire, des liens comme ceux qui existent déjà avec OpenAI. Ces formules permettraient de tester une collaboration, de sécuriser un accès privilégié aux modèles de Mistral et de limiter les risques financiers et réglementaires, tout en laissant à la startup une autonomie chère à ses fondateurs.
Silence officiel
Ni Apple ni Mistral n’ont confirmé la moindre négociation. Apple a pour habitude de ne pas commenter les rumeurs de rachat, et Mistral poursuit parallèlement ses partenariats industriels avec des acteurs européens comme Orange ou Capgemini. Les discussions rapportées par Reuters pourraient n’être qu’un scénario parmi d’autres étudiés en interne, sans garantie d’aboutir.
Sources
- Apple internally discussed buying Mistral, Perplexity – Reuters : Article confirmant que des discussions internes ont eu lieu chez Apple concernant un potentiel rachat de Mistral et Perplexity.
- Mistral AI et le spectre d'un rachat XXL par Apple – Maddyness : Analyse détaillée de la rumeur et de ses implications pour l'écosystème français.
- Apple x Mistral : quel avenir pour la souveraineté – Forbes : Perspective sur les enjeux de souveraineté numérique liés à cette potentielle acquisition.
Apple veut-il vraiment racheter Mistral AI ?
Des documents internes évoqués par Reuters montrent qu’Apple a étudié cette possibilité, mais aucune des deux entreprises n’a confirmé l’ouverture de négociations formelles.
Quel pourrait être le montant d’un rachat de Mistral par Apple ?
Compte tenu de la dernière valorisation de Mistral, un rachat nécessiterait probablement plus de 12 milliards d’euros, mais aucun chiffre officiel n’a été communiqué.
Quelles alternatives à un rachat Apple pourrait-il privilégier vis à vis de Mistral ?
Un partenariat exclusif ou une participation minoritaire permettraient à Apple d’accéder aux technologies de Mistral sans passer par un rachat complet.
