The Unloved : quand Intermarché cartonne avec une pub sans IA
Décembre 2025. Alors que l'intelligence artificielle envahit notre quotidien, une publicité de Noël 100% humaine fait un carton inattendu. The Unloved (Le Mal-aimé), le court-métrage d'animation d'Intermarché, a conquis plus de 600 millions de vues en quelques jours. Retour sur un succès qui redéfinit la place de l'humain face à la machine.
The Unloved : une histoire qui touche
Au cœur de cette publicité de Noël, une histoire poétique : celle d'un loup rejeté par ses pairs qui décide de devenir végétarien. Ce personnage mal-aimé découvre alors les produits d'Intermarché pour préparer son repas de Noël, créant un émouvant parallèle entre l'exclusion et l'ouverture à de nouvelles perspectives.
Réalise par le studio d'animation français Illogic Studios, ce court-métrage de trois minutes dépasse le simple cadre publicitaire pour devenir une véritable œuvre narrative. L'histoire, universelle et émouvante, a su toucher un public bien au-delà des frontières françaises.
Un savoir-faire 100% français et 0% IA
Ce qui rend The Unloved particulièrement spécial, c'est sa réalisation entièrement sans intelligence artificielle. Le studio Illogic Studios, basé à Montpellier, a mobilisé plus de 60 artistes pendant plus de six mois pour donner vie à cette animation.
Chaque dessin a été fait et peint à la main, dans une tradition artisanale qui contraste avec les productions automatisées. Un choix assumé qui met en lumière le savoir-faire exceptionnel de l'industrie française de l'animation, déjà reconnue internationalement, mais qui trouve ici une nouvelle vitrine.
Un succès viral international
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : plus de 600 millions de vues dans le monde entier en quelques jours. Ce qui a surpris les analystes, c'est particulièrement l'accueil triomphal à l'international, y compris aux États-Unis où des professionnels de l'animation et des célébrités ont salué un travail qui "donne une leçon".
Les internautes n'ont pas manqué de souligner l'authenticité émotionnelle de l'œuvre. Beaucoup l'ont décrite comme "la meilleure pub de toute leur vie", un compliment rare dans un domaine saturé de créations.
Le contre-exemple McDonald's : quand l'IA déçoit
Le succès d'Intermarché intervient dans un contexte particulièrement révélateur. Au même moment, McDonald's a dû retirer sa propre publicité de Noël aux Pays-Bas après une vague de critiques. La raison ? Elle était entièrement générée par IA et perçue comme froide, impersonnelle et dénuée de la chaleur nécessaire à une campagne de Noël.
Intitulée "la période la plus terrible de l'année", la pub McDo montrait des scènes étranges et maladives, tombant dans la "vallée de l'étrange" (uncanny valley). Les internautes l'ont qualifiée de "flippante" et ont déploré qu'elle "ruine l'esprit de Noël".
Le miroir des deux approches
Ce parallèle frappant met en lumière deux visions radicalement opposées de la création publicitaire à l'ère de l'IA :
| Approche | McDonald's (IA) | Intermarché (Humain) |
|---|---|---|
| Technologie | 100% générative | 0% IA (100% artisanale) |
| Perception | Froide, étrange, inquiétante | Chaleureuse, authentique, émouvante |
| Réaction du public | Rejet, critiques, retrait | Engagement viral, célébration |
| Message implicite | Optimisation à tout prix | Valorisation du savoir-faire humain |
Ce contraste a amplifié la portée du message d'Intermarché : là où la machine a échoué à créer une connexion émotionnelle, l'humain a triomphé.
Au-delà de la pub : un message plus large
Le succès de The Unloved dépasse largement le cadre d'une simple campagne publicitaire réussie. Il s'inscrit dans un débat plus fondamental sur la place de l'IA dans la création et la valeur du travail humain.
Thierry Cotillard, le patron d'Intermarché, a souligné être fier d'avoir "réussi à faire une petite œuvre artistique non pas en faisant bosser un ordinateur, mais l'intelligence humaine". Cette affirmation résonne particulièrement à une époque où de nombreux créatifs s'inquiètent de la substitution de l'homme par la machine.
La publicité est devenue un étendard pour la défense de la création humaine, prouvant que pour transmettre des émotions complexes et créer une connexion authentique, le savoir-faire artisanal reste irremplaçable. Comme le résume parfaitement l'un des cofondateurs d'Illogic Studios : c'est le fait que tous les dessins soient "faits et peints par des humains" qui "permet de créer une vraie émotion".
Les leçons pour les marques et les créatifs
Au-delà du simple cas d'école, le succès de The Unloved offre des pistes de réflexion précieuses pour les marques et les créatifs :
- L'authenticité prime : Les consommateurs recherchent de plus en plus des contenus vrais, sincères et empreints d'humanité, surtout lors des événements chargés d'émotion comme Noël.
- L'IA a des limites émotionnelles : Si elle est un outil formidable pour optimiser et analyser, elle montre encore ses faiblesses pour créer une connexion profonde et nuancée.
- Le "fait main" comme gage de qualité : En mettant en avant le travail de dizaines d'artistes pendant des mois, Intermarché ne vend pas seulement des produits, mais une histoire, du temps et du talent.
Cette publicité démontre que dans un monde de plus en plus automatisé, la créativité humaine reste une valeur refuge et un différenciateur puissant.
Sources
- La Tribune - Avec sa pub sans IA, Intermarché fait le buzz, McDo contraint de retirer son spot 100% IA : Analyse du succès de la pub Intermarché et du retrait de celle de McDonald's.
- RTL - Un loup mal-aimé qui devient végétarien : la pub de Noël d'Intermarché : Détails sur le scénario de la publicité et ses chiffres de succès.
- Le Figaro - McDonald’s retire une pub de Noël générée par IA aux Pays-Bas : Reportage sur la polémique entourant la publicité de McDonald's et son retrait.
Quelle est l'histoire de la publicité The Unloved d'Intermarché ?
The Unloved raconte l'histoire d'un loup rejeté par ses pairs qui décide de devenir végétarien et découvre les produits d'Intermarché pour préparer son repas de Noël. Cette histoire poétique sur l'exclusion et l'ouverture à de nouvelles perspectives a touché un large public international.
Comment la publicité The Unloved a-t-elle été réalisée ?
La publicité a été réalisée entièrement sans intelligence artificielle par le studio d'animation français Illogic Studios. Selon les créateurs, plus de 60 artistes ont travaillé pendant plus de six mois, avec tous les dessins faits et peints à la main dans une tradition artisanale.
Quel succès a connu la publicité The Unloved d'Intermarché ?
La publicité a connu un succès viral avec plus de 600 millions de vues dans le monde entier. Elle a été particulièrement bien accueillie à l'international, y compris aux États-Unis où des professionnels de l'animation ont salué la qualité du travail français.
Pourquoi McDonald's a-t-elle retiré sa publicité de Noël ?
McDonald's a retiré sa publicité de Noël générée par IA aux Pays-Bas après une vague de critiques. Les internautes l'ont trouvée froide, étrange et dénuée d'émotion, allant jusqu'à dire qu'elle "ruinait l'esprit de Noël".
Quelles leçons les marques peuvent-elles tirer du succès de The Unloved ?
Les marques peuvent tirer plusieurs leçons : l'authenticité prime sur la technologie, l'IA a des limites émotionnelles, et le "fait main" est perçu comme un gage de qualité. Dans un monde de plus en plus automatisé, la créativité humaine reste une valeur irremplaçable pour créer une connexion avec les consommateurs.
