Quelle est la position de Steam sur l’IA ?
Il y a quelques années à peine, l'intelligence artificielle faisait peur aux équipes de Valve. On se souvient de ces refus soudains de jeux sur Steam, laissant les développeurs dans l'incompréhension totale. Mais la plateforme a mûri. Aujourd'hui, la position de Steam sur l'IA ne consiste plus à fuir, mais à encadrer. C'est une approche pragmatique qui distingue l'outil de production du contenu final, une nuance qui change tout pour l'industrie.
De l'interdiction à la transparence
En 2023, Steam était dans une posture défensive. Face à l'arrivée massive d'outils génératifs comme Midjourney ou ChatGPT, la crainte principale était juridique : le droit d'auteur. Si un jeu contient des assets générés par IA qui ressemblent à des œuvres protégées, qui est responsable ? Valve ne voulait pas porter ce chapeau.
Plutôt que d'interdire purement et simplement, Steam a lancé, dès 2024, une politique de divulgation obligatoire. L'objectif était simple : ne pas censurer la technologie, mais obliger les développeurs à assumer leur utilisation. Cela a permis à Valve de mieux comprendre ce nouvel écosystème et d'affiner ses règles pour qu'elles soient applicables à grande échelle.
Le virage de 2026 : séparer l'utile du visible
C'est en début d'année 2026 que Valve a le plus affiné sa position, avec une mise à jour cruciale des règles de soumission. La plateforme a réalisé qu'exiger la déclaration de tout usage de l'IA était contre-productif et difficilement contrôlable. Ils ont donc introduit une distinction essentielle entre l'IA utilisée pour la productivité et celle utilisée pour la création de contenu.
L'IA pour l'efficacité : pas de déclaration
Valve considère désormais que les outils d'IA utilisés en interne pour accélérer le développement ne sont pas l'affaire des joueurs. Si un studio utilise GitHub Copilot pour nettoyer son code, ou des outils génératifs pour créer des concepts artistiques qui ne finissent pas tels quels dans le jeu, ce n'est pas à déclarer.
C'est un soulagement pour les développeurs. Cela signifie que l'IA est traitée comme n'importe quel autre outil d'optimisation de pipeline, un peu comme un logiciel de compression ou un outil de test automatisé. Steam reconnaît ici que l'IA est devenue une partie intégrante de la "cuisine" du développement, sans pour autant contaminer le "plat" servi au client.
L'IA pour le contenu : la transparence totale
En revanche, la position de Steam est ferme dès lors que l'IA génère ce qui sera consommé par le joueur. Tout asset — image, son, texte, modèle 3D — créé par IA et livré dans le jeu final doit être signalé. Il en va de même pour tout contenu généré dynamiquement pendant une partie, comme des dialogues ou des missions créés à la volée.
Steam exige également que les développeurs signalent l'utilisation d'IA dans leurs éléments marketing. Si la page de présentation du jeu ou la bande-annonce contient des images générées par IA, cela doit être clairement indiqué.
Ce que les développeurs doivent déclarer exactement
Pour résumer la politique actuelle de Valve, voici ce qui est exigé lors de la soumission d'un jeu sur Steamworks :
Tableau des obligations de déclaration
| Type d'utilisation | Obligation de déclaration | Détails |
|---|---|---|
| Outils de code interne | Non | Utilisation d'assistants comme Copilot pour le code source. |
| Concept Art & Brouillons | Non | Génération d'idées visuelles non incluses dans le jeu. |
| Assets Pré-générés | OUI | Textures, voix, ou images intégrés directement dans le jeu. |
| Contenu Généré en direct | OUI | Dialogues ou éléments créés en temps réel par l'IA durant le jeu. |
| Marketing / Page Store | OUI | Tout visuel ou texte promotionnel généré par IA. |
Pourquoi cette distinction est importante
Cette position nuancée est excellente pour plusieurs raisons. D'abord, elle protège le consommateur. En obligeant les studios à déclarer l'IA visible, Steam évite les publicités mensongères (le fameux bait-and-switch) où un jeu s'affiche avec des visuels impressionnants qui ne ressemblent pas au produit final. C'est une question de confiance.
Ensuite, cela sécurise juridiquement la plateforme. En exigeant des développeurs qu'ils s'assurent que leur contenu IA ne viole pas les droits d'auteur, Valve transfère une partie de la responsabilité sur les créateurs. Pour le contenu "Live-Generated", Valve va même plus loin en demandant aux développeurs de détailler les garde-fous techniques qu'ils ont mis en place pour empêcher l'IA de générer du contenu illégal ou haineux.
Un équilibre entre innovation et éthique
On ne peut qu'applaudir cette approche. Trop souvent, les plateformes réagissent par la peur et l'interdiction pure. Steam, au contraire, valide l'usage de l'IA comme outil légitime de développement tout en gardant un œil critique sur le résultat final.
Cela permet à l'industrie d'expérimenter sans étouffer l'innovation des petits studios indépendants, qui utilisent souvent l'IA pour combler leurs lacunes en ressources artistiques. La position de Steam est finalement celle d'un régulateur intelligent : informez le public, assumez vos responsabilités légales, et vous serez les bienvenus. C'est une politique qui a le mérite d'être claire, humaine et tournée vers l'avenir.
Sources
- Steamworks Development :: AI Content on Steam – Valve : L'annonce officielle détaillant les catégories de contenu IA et les règles de soumission.
- Valve slightly relaxes AI disclosure guidelines on Steam – GamesIndustry.biz : Une analyse de la mise à jour de 2026 et de son impact sur les développeurs.
- Steam change sa politique : signalement IA réservé au contenu visible – AchievementIndustry : Un éclairage sur la distinction entre outils internes et contenu visible.
Steam interdit-il l'utilisation de l'IA dans les jeux ?
Non. Steam autorise l'utilisation de l'IA dans les jeux vidéo. La plateforme exige simplement que les développeurs déclarent cette utilisation pour s'assurer que le contenu respecte les lois et les droits d'auteur.
Faut-il déclarer l'utilisation d'outils comme GitHub Copilot sur Steam ?
Non, ce n'est pas nécessaire. Steam a précisé que les outils d'IA utilisés pour des "gains d'efficacité" interne, comme l'assistance au codage, ne doivent pas être déclarés car ils ne produisent pas de contenu consommé par le joueur.
Quelle est la différence entre IA pré-générée et IA en direct selon Steam ?
L'IA pré-générée désigne le contenu (images, sons) créé avec l'IA avant la sortie du jeu et livré tel quel. L'IA en direct (Live-Generated) crée du contenu pendant la partie. Les deux doivent être déclarés, mais l'IA en direct nécessite de préciser les mesures de sécurité.
Pourquoi Steam demande-t-il de déclarer l'IA dans le marketing ?
Steam demande cette déclaration pour garantir la transparence et éviter la tromperie. Cela assure que les images ou vidéos promotionnelles reflètent fidèlement le jeu final, même si elles sont créées par intelligence artificielle.
