SCORPION et les blindés augmentés par l'IA : la révolution du combat terrestre

Qu'est-ce que le programme SCORPION ?

Lancé il y a une dizaine d'années, le programme SCORPION (Synergie du contact renforcée par la polyvalence et l'infovalorisation) est un projet majeur de modernisation de l'armée de Terre française. Conduit par la Direction générale de l'armement (DGA), il vise à transformer radicalement les capacités opérationnelles en fédérant les plateformes et les combattants au sein d'un même système d'information.

Le programme repose sur quatre piliers fondamentaux :

• Renouveler les véhicules blindés avec notamment le Griffon (VBMR), le Jaguar (EBRC) et le Serval (VBMR léger)
  
• Connecter les systèmes grâce au Système d'information du combat Scorpion (SICS)
  
• Moderniser les matériels existants comme le char Leclerc et le VBCI
  
• Développer le combat collaboratif info-valorisé pour un partage immédiat de l'information
  

Cette approche systémique permet de créer un écosystème connecté où chaque véhicule et chaque soldat partagent les mêmes informations en temps réel.

Les blindés augmentés par l'IA : une réalité opérationnelle

L'intégration de l'intelligence artificielle dans les blindés du programme SCORPION n'est plus une simple perspective futuriste, mais une réalité opérationnelle. L'exemple le plus abouti est celui du véhicule blindé Griffon, équipé du système DeMAIA (Détection et aide à la décision pour l'analyse d'images).

Ce système révolutionnaire transforme radicalement la perception du champ de bataille :

• Le Griffon dispose de six caméras intégrées dont les images sont analysées en temps réel
  
• L'IA permet de repérer des cibles jusqu'à trois kilomètres, même en milieu complexe (lisière de forêt, zones urbaines)
  
• Les menaces sont matérialisées par un rectangle rouge sur l'écran, permettant aux soldats de suivre et d'identifier les cibles rapidement
  

Cette assistance par l'IA réduit considérablement la charge cognitive des équipages, qui peuvent se concentrer sur la décision et l'action plutôt que sur l'analyse visuelle constante.

Au-delà de la détection : les multiples apports de l'IA

L'intelligence artificielle dans les blindés transforme radicalement la manière dont les équipages perçoivent et agissent sur le champ de bataille, bien au-delà de la simple détection de cibles. Elle agit comme un véritable cerveau auxiliaire qui analyse en temps réel des volumes colossaux de données : images provenant de multiples caméras, signaux électroniques, renseignements tactiques. Cette capacité d'analyse instantanée permet de distinguer les informations pertinentes du bruit de fond, offrant aux militaires une vision claire et synthétique de leur environnement pour des décisions plus rapides et éclairées.

Parallèlement, l'IA constitue une barrière numérique active contre les cybermenaces. Elle surveille en permanence les communications et les systèmes du véhicule, détectant toute tentative d'intrusion ou de brouillage. Cette protection dynamique empêche l'ennemi d'intercepter des informations sensibles ou de prendre le contrôle des systèmes critiques, garantissant l'intégrité opérationnelle même dans un environnement hostile.

Un autre apport majeur réside dans la maintenance prédictive. Grâce à des capteurs intelligents dispersés dans tout le véhicule, l'IA surveille l'état de chaque composant mécanique et électronique. Elle identifie les moindres signes d'usure ou de dysfonctionnement avant qu'ils ne deviennent critiques, permettant d'intervenir de manière préventive. C'est comme avoir un mécanicien virtuel qui anticipe les pannes avant qu'elles ne surviennent, réduisant ainsi considérablement les risques de panne en opération.

Enfin, face à l'évolution des menaces, notamment les drones et les armes autonomes, l'IA développe des capacités de contre-mesures intelligentes. Elle peut détecter automatiquement l'approche d'un engin hostile, évaluer sa nature et sa trajectoire, puis déclencher les réponses appropriées pour le neutraliser. Cette autonomie défensive crée un bouclier protecteur invisible autour du véhicule, réduisant sa vulnérabilité face aux technologies émergentes.

L'ensemble de ces innovations confère aux équipages une supériorité informationnelle décisive. Ils disposent non seulement d'une perception accrue de leur environnement, mais aussi d'une protection renforcée et d'une fiabilité optimisée, leur permettant de conserver l'initiative et d'agir avec une confiance et une précision inégalées sur le théâtre des opérations.

Les avantages opérationnels concrets

L'intégration de l'IA dans les blindés du programme SCORPION génère des bénéfices tangibles pour les militaires sur le terrain :

• Accélération du cycle OODA (Observation, Orientation, Décision, Action) : les équipages peuvent détecter, analyser et réagir plus rapidement aux menaces
  
• Réduction de l'exposition aux risques : l'IA permet de détecter les menaces à distance, limitant l'exposition directe des soldats
  
• Amélioration de la précision : l'analyse automatisée des images et des données réduit les erreurs d'interprétation
  
• Optimisation de la coordination : le partage d'informations en temps réel entre véhicules facilite la manœuvre coordonnée
  

Ces avantages se traduisent par une efficacité opérationnelle accrue et une meilleure protection des forces.

L'avenir : vers des blindés hyperconnectés

Le programme SCORPION n'est qu'une étape dans la transformation numérique des forces terrestres. Les conflits modernes, notamment la guerre en Ukraine, ont démontré l'importance des blindés lourds et connectés. Les programmes en cours, comme le MGCS (Main Ground Combat System), prévoient des chars de combat encore plus avancés :

• Hyperconnectivité : partage instantané de données avec d'autres véhicules, drones, et états-majors
  
• IA embarquée avancée : capteurs multiples, traitement autonome des informations, aide à la décision tactique
  
• Protection multi-domaines : capacité à se défendre contre les drones, les cyberattaques et les menaces électroniques
  

L'objectif est de créer de véritables "clouds blindés" qui partagent leurs données pour une supériorité opérationnelle totale.

Lien avec le programme PENDRAGON

Bien que distincts, les programmes SCORPION et PENDRAGON partagent une vision stratégique commune. PENDRAGON vise à développer la première unité robotique de combat autonome d'ici 2027, avec des drones et robots terrestres dotés d'IA.

Ces deux programmes sont complémentaires : les unités robotiques de PENDRAGON pourront appuyer les forces équipées sous SCORPION en effectuant des reconnaissances avancées pour les blindés Griffon ou Jaguar. À terme, on peut imaginer que les unités PENDRAGON et les blindés SCORPION opèrent ensemble de manière synergique au sein de mêmes groupements tactiques.